虽然理想的网络环境是实现良好在线会议体验的必要条件，但对在线会议体验真正起决定性作用的是网络环境以外的其他因素。

在实时通讯的所有的细分领域中，在线会议领域的竞争尤为激烈。在去年11月的思科合作伙伴峰会上，我有幸与思科新上任的首席营销官Aruna Ravichandran进行了座谈。当时她正负责与在线会议解决方案提供商Webex洽谈合作事宜。对于如何保持Webex Meetings的优势，她提出了这样几点：

   
  全球化布局    

思科除拥有自己的网络之外，还拥有并运营着遍布全球的22个数据中心，这些数据中心都是为Webex专门设计和优化的。我不确定其他竞争对手所拥有数据中心的确切数量，但我知道其中的一些是私有数据中心与公有云混合部署。虽然公有云提供商可实现快速扩容，但控制流量的能力受到了明显限制。

Webex平台的流量在思科的网络数据中心之间的传输比例多于在公共互联网上的传输，这极大提升了客户的服务运行稳定。 

   动态质量控制    

尽管原始的音频与视频质量至关重要，但更为关键的是如何让产品有能力适应网络环境突变以时刻保持高质量服务体验。Ravichandran解释说，Webex有许多算法可以让Webex Meetings从网络拥塞中快速恢复。其性能难以通过纸面数据量化（与数据中心的数量相比），因此我要求思科在相关领域投入资金研发技术，并测试比较Webex Meetings和友商之间的性能差异。最后的对比测试结果显示Webex在动态质量控制上大幅领先于竞争对手。

测试开始时两个应用程序都获得足够的运行带宽。正如你期望的那样，这两项产品在720p的清晰度条件下都能提供高质量的在线视频会议使用体验，虽然竞品的帧速率更高，但其消耗的带宽是Webex Meetings的两倍，如下图所示。

在测试中，视频会议一开始我就要求测试人员引入20％的数据丢包，模拟网络拥塞造成弱网环境。测试结果表明，丢包在两个平台上都导致了卡顿的发生。其他友商使用的额外带宽并降低分辨率至360p从而快速恢复画面的流畅。不久之后思科的产品也降低分辨率至360p。然而，一旦将丢包率稳定在20％，Webex Meetings的算法即可迅速提升视频分辨率至720p，而友商的分辨率在几分钟后仍保持360p。二者最终在画面清晰度尤其是那些难以察觉到的细节上存在显著差异。